La Grelina dice al cervello che abbiamo fame, mentre la Leptina dice al cervello che non abbiamo fame, che non abbiamo bisogno di mangiare. La grelina è oressigena, mentre la leptina è anoressigena.
Mentre la Leptina è sintetizzata nei tessuti adiposi bianchi, la grelina è sintetizzata nelle cellule dello stomaco e del pancreas: Grelina e Leptina agiscono di concerto influenzati dal neuropeptide Y dell’ipotalamo su cui poi agiscono questi due ormoni.
“La leptina inibisce la grelina in due modi, riducendo la secrezione della grelina da parte delle cellule dello stomaco e sopprimendo l’espressione dei recettori della grelina nel sistema del neuropeptide Y nell’ipotalamo, e così previene la stimolazione dei comportamenti di nutrizione. Questo effetto si pensa costituisca il maggior loop di retroazione tra gli organi di nutrizione e l’ipotalamo che mantiene il peso corporeo”.
Quando questo ciclo si viene a spezzare per qualche ragione si comincia a parlare di obesità.
La Grelina esibisce varie azioni sul corpo umano come regolare i livelli di glucosio nel sangue attraverso una ridotta secrezione insulinica e regola la sintesi glucosio-glicogeno; riduce la produzione di calore, le attività simpatiche ed agisce su muscoli ed ossa. La grelina è fortemente espressa nelle cellule metastatiche.
“Quando il corpo ha un bilancio positivo di energia la grelina diminuisce mentre durante il digiuno e l’anoressia nervosa sale. La Leptina fa esattamente l’opposto. Non è chiaro comunque se lo stimolo primario è la privazione di energia o il minore immagazzinamento di energia”.
Nei disordini di anoressia i livelli di grelina sono cronicamente accresciuti per stimolare l’appetito ma pare che tali pazienti siano insensibili alla grelina.
Una particolarità della grelina è che subisce una modifica post-traduzione unica che è l’acilazione dell’amminoacido serina in posizione tre ad opera di una molecola di acido ottanoico. Questa modifica è essenziale per la capacità del peptide di legarsi ed attivare il suo recettore GHSR1. Nel sangue si ritrova sia la grelina acetilata che quella non acetilata e i due ormoni hanno una loro attività.
Sembra che la grelina acetilata e deacetilata agiscano sulla neurogenesi dell’ippocampo degli adulti e che possano avere un ruolo nella demenzia senile e nel Parkinson.
La comunicazione con i neuroni che controllano la fame passa attraverso piccoli neurotrasmettitori che valutano il livello di appetito. Il Neuropeptide Y che troviamo dopo è un neuropeptide oressigeno che gioca un ruolo anche in altri processi sul cuore e sulla regolazione emotiva. Fa parte comunque di una rete maggiore di molecole segnalatrici.
Adiponectina è un ormone proteico molto abbondante che è secreto dal tessuto adiposo e produce differenti risposte biologiche di tipo antidiabetico, antiinfiammatorio, antitumorale ed antiaterosclerotico.
Le adiponectina è una adipochina cardioprotettiva.
La adiponectina è composta di un dominio globulare che si autoassemblano sotto varie forme oligometiche. Si trova spesso legata a due recettori transmembrana, AdipoR1 e AdipoR2 e alla T caderina che si ritrova moltissimo nel sistema cardiovascolare legata ad adiponectine ad alto peso molecolare.