La esochinasi è un enzima che catalizza la fosforilazione degli esosi a formare il derivato fosfato in posizione 6.
Il glucosio forma il Glucosio-6-fosfato (G6P).
La esochinasi la si ritrova in ogni tipo di cellula e microrganismo dai batteri ai lieviti agli esseri umani.
Il glucosio è il suo principale substrato. Interviene quando il glucosio deve partecipare alla glicolisi e deve essere fosforilato nella posizione 6′. E’ uno stadio fortemente esoergonico.
Deve essere presente lo ione Mg2+ perché avvenga la fosforilazione.
Ci sono 4 tipi di di questo enzima: esochinasi I/A che si ritrova in tutti i mammiferi e non dipende dai cambiamenti fisiologici, ormonali e metabolici. Poi esiste l’esochinasi di tipo II/B che si ritrova in molti tipi di cellule e che aumenta in alcuni tipi di cancro. L’enzima di tipo III è inibito dal substrato glucosio a concentrazioni fisiologiche. Si sa poco di questa forma. L’enzima IV/D è anche noto come glucochinasi.
Qui vengono mostrati i cambiamenti conformazionali dell'esochinasi risultanti dalla formazione di un legame col suo substrato, il glucosio. Questo è un esempio caratteristico del meccanismo enzimatico di adattamento indotto. In questa nuova stilizzazione è un' si può notare come l'enzima si chiuda su se stesso quando lega il o nel suo sito attivo
Passiamo ad analizzare il sito attivo del glucosio (nel nostro modello un analogo del glucosio non reattivo) con i vari aminoacidi che tengono legato il glucosio.
. Ora visualizziamo la Serina
Dato il caratere fortemente esoergonico di questo processo esso sarà un punto di controllo della glicolisi e gioca anche un ruolo nel mantenere i livelli di glucosio nel sangue.
La esochinasi ha un’alta affinità e quindi bassa Km per il glucosio.
Il G6P inibisce la esochinasi leganosi al dominio N terminale agendo come inibitore competitivo dell’ATP rallentando all’occorenza la stessa glicolisi.